María Osorio, ripense, se proclama doble campeona del mundo de tenis de mesa para personas con párkinson

Fuente: Entrevista a María Osorio para el Ayuntamiento de Rivas, foto realizada por MARIO F. TREJO

María Osorio Prendes vive en Rivas desde 2016 y acaba de sumar uno de los mayores éxitos deportivos de su trayectoria: dos títulos mundiales de tenis de mesa para personas con párkinson y una medalla de bronce. La ripense, de 53 años, se proclamó campeona en las modalidades individual y dobles femenino durante el campeonato celebrado en septiembre en Hannover (Alemania). También logró el tercer puesto en dobles mixtos.

El resultado tiene un mérito especial si se tiene en cuenta que María lleva apenas dos temporadas practicando este deporte. Diagnosticada de párkinson a los 46 años, encontró en el tenis de mesa una actividad que le permite trabajar la movilidad, los reflejos y el equilibrio, además de compartir entrenamientos y experiencias con otras personas que conviven con la enfermedad.

El Mundial reunió a más de 800 participantes. En la competición individual, María tuvo que superar varias rondas clasificatorias antes de alcanzar la final. En el camino vivió encuentros complicados, como el de dieciseisavos, en el que remontó dos sets en contra. Tras jornadas en las que compaginaba partidos individuales y de dobles, terminó imponiéndose a una rival alemana para hacerse con el título.

«Ha sido mi primer campeonato del mundo. Y la primera vez que solo he competido contra mujeres en individual, porque los campeonatos de España y de Madrid son mixtos», explica en el pabellón cubierto del polideportivo municipal Parque del Sureste, donde entrena con el club ripense.

Una experiencia mundial más allá de las medallas

Para María, el valor del campeonato no está únicamente en los resultados. La convivencia durante una semana con deportistas que presentan distintos grados de afectación por el párkinson le dejó una experiencia especialmente motivadora.

«El Mundial ha sido lo mejor que me ha pasado deportivamente. Y no por los títulos. Se me han olvidado las medallas, me dan bastante igual», relata.

Entre los recuerdos que conserva está el de un participante que se caía al golpear la pelota y volvía a levantarse para continuar jugando. Según le explicaron, había aprendido a tirarse y rodar para evitar una caída más peligrosa. También observó cómo algunas personas con temblores importantes en reposo conseguían jugar con mayor estabilidad durante el partido.

«Ha sido una experiencia muy motivadora», resume.

Osorio recibió el diagnóstico a los 46 años, aunque los primeros síntomas habían aparecido cinco años antes. Comenzó arrastrando un pie y, posteriormente, experimentó rigidez en el lado izquierdo del cuerpo. Al caminar, el brazo se le pegaba al costado y empezó a percibir que algo no funcionaba con normalidad.

La mañana es uno de los momentos más difíciles. «Te levantas y el pie va mal. Hasta que lo vas moviendo y se calma», explica. En su caso, el principal problema es la rigidez, no el temblor. Por eso, destaca la importancia de mantenerse activa y caminar, una recomendación que también recibe en sus consultas médicas.

La deportista tiene solicitada la discapacidad desde hace dos años, aunque todavía no ha recibido respuesta.

El Club Tenis de Mesa Rivas impulsa una escuela específica

María llegó al tenis de mesa a través de una amiga de un grupo de WhatsApp en el que participan mujeres de distintas partes de España con párkinson. Antes había leído un reportaje sobre Javier Pérez Albéniz, subcampeón mundial de tenis de mesa con esta enfermedad en 2021, pero no se había animado a practicar.

La recomendación de su amiga la llevó a buscar una escuela en Rivas. Se apuntó a la de personas adultas y comenzó a entrenar por las mañanas, sin contar inicialmente que tenía párkinson.

Vicente Cogolludo, presidente del Club Tenis de Mesa Rivas desde 2004, recuerda que el equipo le animaba a realizar determinados movimientos, especialmente hacia el lado izquierdo, que tenía más afectado. Fue entonces cuando María les explicó su situación y su vinculación con la Fundación Red Párkinson.

El club contactó con la entidad y comenzó a explorar nuevas formas de acercar este deporte a personas con la enfermedad. El año pasado ambas organizaciones presentaron en Rivas tres libros sobre párkinson y tenis de mesa, y el municipio acogió el campeonato de Madrid para jugadores con esta afección, con alrededor de 40 participantes.

Esta temporada, la colaboración se ha traducido en una nueva escuela específica para personas con párkinson, que se desarrolla en el polideportivo Parque del Sureste. De momento cuenta con ocho personas inscritas, aunque se espera que la participación aumente.

La iniciativa se suma a las escuelas que el club organiza con la Concejalía de Deportes para infancia, personas adultas y mayores. Esta temporada, el tenis de mesa municipal reúne cerca de 200 inscripciones en esas modalidades, además de las 137 fichas federadas con las que cuenta el club.

Cogolludo destaca los cambios que observa en algunos participantes durante la práctica: personas que llegan con movilidad muy reducida, pasos cortos o temblores y que, al ponerse frente a la mesa, consiguen moverse y jugar con mayor soltura.

El tenis de mesa, una ayuda para el equilibrio y la movilidad

Ángel Navarro Casero, de 67 años y vecino de Rivas desde hace 25, también participa en la escuela municipal y se ha incorporado a la liga autonómica. Convive con temblores y pérdida de equilibrio, y explica que nota una diferencia importante entre los meses en los que practica tenis de mesa y el verano, cuando deja de jugar.

«En verano no juego al tenis de mesa y lo noto mucho en el equilibrio, en la forma de andar. Debo tener mucho cuidado. Y cuando en octubre empiezo la temporada con el tenis de mesa, los temblores prácticamente se me pasan», cuenta.

Navarro señala que incluso en situaciones cotidianas, como ducharse con los ojos cerrados, puede perder estabilidad y necesita agarrarse a un asidero. Durante el entrenamiento, en cambio, percibe una mejoría en el control de sus movimientos.

María también destaca que el deporte le ayuda a conservar agilidad y reflejos. La velocidad de la pelota obliga a tomar decisiones continuamente y a pensar dónde colocar cada golpe.

«Puedes llegar toda fastidiada, con un tono muy bajo, lenta y torpe, y salir estupendamente, con la sensación de que te comes el mundo», afirma.

A esa actividad física se suma el componente social. La campeona explica que algunas personas con párkinson pueden aislarse por temor a sentirse torpes o a molestar a los demás. Encontrar un espacio donde compartir experiencias con quienes viven situaciones similares ayuda a romper esa barrera.

«Todo lo que sea divertido es bueno para los enfermos con párkinson», señala. Para ella, el tenis de mesa combina movimiento, concentración y convivencia, y permite terminar la sesión con una sensación de bienestar.

María entrena tres tardes a la semana con el club, participa en la liga autonómica absoluta y acude dos mañanas a la escuela de mayores. A esas actividades se suma ahora la nueva escuela para personas con párkinson.

Una ripense que encontró su lugar en el deporte

Además de deportista, María es licenciada en Psicología Educativa y técnica superior en Artes Plásticas y Diseño. Trabaja como ilustradora y diseña algunas de las camisetas que utiliza el club, así como carteles de competiciones.

Llegó a Rivas hace una década desde Córdoba. En un primer momento prefería vivir en Madrid, pero con el tiempo cambió de opinión y ahora se siente parte de la ciudad.

«Ahora no me quiero ir de aquí. Rivas me gusta mucho. Veníamos de Córdoba y yo quería vivir en Madrid. Pero ahora me siento ripense», explica. Entre las razones destaca la accesibilidad, la cercanía de los servicios y la oferta cultural y deportiva.

La actividad física también forma parte de su rutina fuera del pabellón. María pasea alrededor de una hora todos los días y, cuando tiene tiempo, sube a los cortados. Si va con más prisa, recorre el entorno del parque Bellavista.

«El paseo lo prescribe el médico. Así como te tomas la pastilla, te obliga a caminar», explica.

Su recorrido diario y el tenis de mesa se han convertido en dos formas de mantenerse activa. Y, en apenas dos temporadas de práctica, esa apuesta le ha llevado hasta el podio mundial, con dos oros y un bronce que representan también una experiencia compartida con otras personas que conviven con el párkinson.